Καλάθης, Γκιστ και Λάνγκφορντ: «Θρυλικός ο Πιτίνο, θα τον σεβαστούμε»

Σεβασμό εμπνέει μεταξύ άλλων το άκουσμα του ονόματος του Ρικ Πιτίνο στους ξένους παίκτες του Παναθηναϊκού, κάτι που αποδεικνύεται κι από τις δηλώσεις τριών εξ αυτών για την επερχόμενη έλευση του 66χρονου προπονητή στο “Τριφύλλι”.

Για τους περισσότερους παίκτες του Παναθηναϊκού ο Ρικ Πιτίνο δεν χρειάζεται συστάσεις. Ο Νικ Καλάθης, ο Τζέιμς Γκιστ και ο Κιθ Λάνγκφορντ γνωρίζουν καλά τι εστί ο 66χρονος προπονητής και μίλησαν στον Τζεφ Γκούντμαν για τον εκτός απροόπτου διάδοχο του Τσάβι Πασκουάλ.

«Έρχεται. Η διοίκηση δεν μας έχει ενημερώσει επίσημα αλλά όλοι γύρω από την ομάδα προετοιμάζουν τα πάντα για εκείνον. Όλοι λέγαμε πως είναι απίθανο να συμβεί. Συζητούσαμε το σοκ ενός πιθανού ερχομού του. Μας έπιασε εντελώς απροετοίμαστους», τόνισε ο Λάνγκφορντ και πρόσθεσε: «Αμφιταλαντεύομαι για να είμαι ειλικρινής. Είναι περίεργο διότι διάβαζα την περίπτωση του Λάρι Μπράουν που αντιμετώπισε πολλές δυσκολίες και έλεγα μέσα μου πως συμβαίνει επειδή είναι ένας Αμερικανός κόουτς που έρχεται για πρώτη φορά στην Ευρώπη. Και τώρα βρισκόμαστε στην ίδια κατάσταση. Από την άλλη, κανείς δεν μπορεί να αρνηθεί πως ο Ρικ Πιτίνο ξέρει το μπάσκετ και όλοι οι ξένοι στην ομάδα γνωρίζουμε το βιογραφικό του. Θα τον σεβαστούμε από το πρώτο χτύπημα στην πόρτα».

Από τη μεριά του ο Νικ Καλάθης επισήμανε: «Είναι προφανές πως έχουμε να κάνουμε με έναν θρυλικό προπονητή. Έρχεται στην Ευρώπη και είναι συναρπαστικό να δούμε το πως θα προσαρμοστεί. Ξέρω πως είναι ένας προπονητής που θέτει ως προτεραιότητα τους παίκτες και αυτό είναι καλό. Είμαι τυχερός διότι έχω μάθει πολλά από σπουδαίους προπονητές όλα αυτά τα χρόνια και αυτός θα είναι ακόμα ένας από τον οποίο μπορώ να μάθω».

Τέλος, ο Τζέιμς Γκιστ είπε: «Ξέρω πως ο σύλλογος θα τον υποδεχθεί με ανοιχτές αγκάλες. Το μεγαλύτερο κομμάτι της προσαρμογής θα έχει να κάνει με τον τρόπο ζωής στην Ευρώπη και την αγάπη για την ελληνική κουλτούρα».