Ο «άσσος» στο… μανίκι του Δημήτρη Πρίφτη!

Ο Οκάρο Ουάιτ αποτελεί την πιο… ιδιαίτερη περίπτωση στο ρόστερ του «Εξάστερου» και μπορεί να αποτελέσει «κλειδί» για τον Δημήτρη Πρίφτη. Γράφει ο Μάκης Κουτούζος.

Από… σαράντα κύματα περνάει το φετινό ρόστερ του Παναθηναϊκού για να σχηματιστεί. Οι μειωμένες οικονομικές ικανότητες του «Τριφυλλιού», καθιστούν την δουλειά του κόουτς Πρίφτη ακόμα πιο δύσκολη.

Όμως ένας παίκτης που ήταν από τις πρώτες επιλογές του Έλληνα προπονητή ήταν ο -γνώριμός του- Οκάρο Ουάιτ για την θέση «4». Με πρόσφατο πέρασμα από ΝΒΑ αλλά και εξαιρετικό ιστορικό στην Basket League, ο Ουάιτ φαίνεται να είναι η κίνηση του καλοκαιριού για τον Παναθηναϊκό.

Ο 28χρονος σήμερα Αμερικανός μας έχει μείνει γνωστός από το πέρασμα του στην συμπρωτεύουσα με τον Άρη την σεζόν 2015-16. Τότε, στην ομάδα του Δημήτρη Πρίφτη, ο Ουάιτ ήταν ένα από τα βασικά «γρανάζια» του ρόστερ που τερμάτισε 4ο έπειτα από τα Play-Off.

Μάλιστα, είναι αξιοσημείωτο πως εκείνη η ομάδα του Πρίφτη και του Ουάιτ, στα ημιτελικά του Πρωταθλήματος, όταν αντιμετώπισε τον Παναθηναϊκό, πήρε δύο νίκες και πήγε το ζευγάρι σε πέμπτο παιχνίδι. Αυτό είχε να συμβεί στον Παναθηναϊκό για περισσότερα από 10 χρόνια!

Τα στατιστικά του Ουάιτ μιλάνε από μόνα τους σε εκείνη την σεζόν. Σε 36 παιχνίδια συνολικά στο Πρωτάθλημα (κανονική διάρκεια και Play-Off) είχε ανά μέσο όρο 13.9 πόντους, 7.3 ριμπάουντ, 1.6 ασίστ και 1.6 κλεψίματα. Αυτές οι πολύ καλές εμφανίσεις με την φανέλα του Άρη του κέρδισαν θέση στην καλύτερη πεντάδα της σεζόν του Πρωταθλήματος, ενώ πήρε και το βραβείο του πιο θεαματικού παίκτη.

Στο EuroCup, ο Άρης εκείνης της σεζόν έφτασε μέχρι την δεύτερη φάση ενώ ο Ουάιτ είχε ανά μέσο όρο 11 πόντους και 6.4 ριμπάουντ σε 16 παιχνίδια. 

Σε ολόκληρη την καριέρα του, το όνειρό του ήταν να συμμετάσχει στον μαγικό κόσμο του ΝΒΑ. Αυτό φαίνεται και από το στοιχείο πως σε κάθε Summer League έδινε το «παρών» όμως δεν έπαιρνε συμβόλαιο για την κανονική διάρκεια. Μέχρι το 2017, όπου οι Μαϊάμι Χιτ, λόγω σοβαρών προβλημάτων με τραυματισμούς, του έδωσαν ένα δεκαήμερο συμβόλαιο. 
Στα πρώτα 9 λεπτά στην καριέρα του στο ΝΒΑ σημείωσε μόλις ένα ριμπάουντ και παρόλο που πήρε και άλλο δεκαήμερο συμβόλαιο, δεν… στέριωσε στο Μαϊάμι.

Έτσι, τον Μάρτιο του 2018 υπέγραψε δεκαήμερο συμβόλαιο με τους Κλίβελαντ Καβαλίερς όπου τελικά έμεινε μέχρι το τέλος της σεζόν. Οι Καβαλίερς έφτασαν μέχρι τους τελικούς όπου ηττήθηκαν από τους Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς, όμως ο Ουάιτ ούτε εκεί βρήκε την… Ιθάκη του. 

Το καλοκαίρι του 2018 πέρασε και από τους Σαν Αντόνιο Σπερς, όμως δεν έμεινε, ενώ ανακοινώθηκε και από τους Ουάσινγκτον Γουίζαρντς αλλά ούτε εκεί αγωνίστηκε. 

Έτσι η μόνη λύση για τον Οκάρο Ουάιτ, έπειτα από μια περιπέτεια στην γενέτειρα του Αμερική, ήταν να επιστρέψει στην Ευρώπη την σεζόν 2020/21 για να επανενωθεί με τον παλιό του προπονητή, Δημήτρη Πρίφτη, στην Ούνικς. 

Η περσινή σεζόν ήταν πολύ παραγωγική για τον Ουάιτ αφού η ομάδα από το Καζάν έφτασε μέχρι τους τελικούς του EuroCup και πήρε το εισιτήριο για την φετινή Euroleague. Ο Ουάιτ είχε κατά μέσο όρο 10.1 πόντους και 5.4 ριμπάουντ το ματς. Στο Πρωτάθλημα η Ούνικς έφτασε τους τελικούς, όπου ηττήθηκε από την ΤΣΣΚΑ Μόσχας. 

Διαβάζοντας το ιστορικό του Οκάρο Ουάιτ, βλέπουμε ότι αποτελεί έναν παίκτη ο οποίος είναι αρκετά ταλαντούχος και που γνωρίζει καλά το ελληνικό Πρωτάθλημα. Επίσης, φαίνεται πως μόνο ο κόουτς Πρίφτης κατάφερε να βγάλει τον καλύτερο εαυτό του. Ο Παναθηναϊκός όπως είναι γνωστό ψάχνει ακόμα κάποιον στην θέση «4», όμως ο Οκάρο Ουάιτ είναι μια λύση η οποία μπορεί να φανεί «κλειδί» στο βάθος του χρόνου.

📌 Διαβάστε ακόμη…

• Παναθηναϊκός: Έρχονται οι αποφάσεις Γιαννακόπουλου! – Καμία επικοινωνία με ανθρώπους της ομάδας
• Μπαρτζώκας για Παναθηναϊκό: «Ας μην το κρύβουμε αυτό – Δεν ξέρεις πώς θα πάνε τα πράγματα»
• Γιαννακόπουλος: «Πάμε για την πλήρη ανατροπή – Όλα τούμπα θα τα κάνουμε»
• «Αιχμές» από Χέιζ Ντέιβις: «Βλέπω σκάρτη συμπεριφορά – Μεγάλοι άνθρωποι χάνουν το μυαλό τους» (pic)
• Διακριτική «μπηχτή» του Λεσόρ για τον Χολμς! (pic)