Κυρίαρχος για το πρωτάθλημα ο Παναθηναϊκός! – Ισοπέδωσε τον ΠΑΟΚ και έκανε βήμα τίτλου

Ο πρώτος τελικός έδειξε από νωρίς ποιος είχε τον έλεγχο, με τον Παναθηναϊκό να επιβάλλει ρυθμό, ένταση και προσωπικότητα στο πιο κρίσιμο βράδυ.

Ο Παναθηναϊκός μπήκε με τον ιδανικό τρόπο στη σειρά των τελικών της Volley League, αφού επικράτησε του ΠΑΟΚ με 3-1 σετ στο κατάμεστο κλειστό του Μετς και πήρε προβάδισμα τίτλου. Το «Τριφύλλι» να ήταν ανώτερο στο μεγαλύτερο μέρος της βραδιάς και δεν επέτρεψε στην απώλεια του τρίτου σετ να αλλάξει τη συνολική ισορροπία του ματς. Έτσι, οι «πράσινοι» έκαναν το 1-0 στη σειρά και πλέον απέχουν δύο νίκες από την κατάκτηση του πρωταθλήματος, πριν από τη δεύτερη μάχη που θα διεξαχθεί στη Θεσσαλονίκη την Κυριακή 26 Απριλίου στις 19.30.

Από το ξεκίνημα, ο Παναθηναϊκός έδειξε πιο έτοιμος να διαχειριστεί το βάρος του πρώτου τελικού. Με τον Σπίριτο στην πάσα, τον Νίλσεν διαγώνιο, τους Βουλκίδη και Γκάσμαν στο κέντρο, τους Πρωτοψάλτη και Γιάντσουκ στα άκρα και λίμπερο τον Χανδρινό, οι γηπεδούχοι επέβαλαν ένταση και πίεση, απέναντι σε έναν ΠΑΟΚ που παρατάχθηκε με τον Γαλιώτο, τον Ερνάντεζ, τους Τζέντρικ και Κόλεφ, τους Τόρρες και Κοκκινάκη, με λίμπερο τον Μιχελάκη. Ο «Επτάστερος» βρήκε από νωρίς λύσεις στην επίθεση, πήρε προβάδισμα 7-3 στο πρώτο σετ και παρότι ο ΠΑΟΚ επέστρεψε στο 9-9, είχε την ψυχραιμία και την ποιότητα να κλείσει το σετ στο 25-22. Ο Γιάντσουκ μπήκε γρήγορα στην εξίσωση, ο Νίλσεν πρόσφερε σημαντικούς πόντους και το συνολικό αγωνιστικό πρόσωπο των γηπεδούχων έδειχνε πιο συμπαγές στις κρίσιμες μπάλες.

Ακόμα πιο εμφατική ήταν η παρουσία του Παναθηναϊκού στο δεύτερο σετ. Μετά το 11-10, οι γηπεδούχοι πάτησαν γκάζι, έτρεξαν σερί 6-0 και μετέτρεψαν ένα ισορροπημένο διάστημα σε παράσταση κυριαρχίας. Το 17-10 έβαλε απότομα τον τελικό σε τροχιά απόλυτου ελέγχου για τους «πράσινους», που εκμεταλλεύτηκαν πλήρως το μομέντουμ, έβγαλαν σταθερότητα σε μπλοκ και επίθεση και έφτασαν με χαρακτηριστική άνεση στο 25-15 για το 2-0. Σε εκείνο το σημείο, όλα έδειχναν ότι ο πρώτος τελικός θα έκλεινε χωρίς ιδιαίτερη ανατροπή, αφού ο ΠΑΟΚ αδυνατούσε να ακολουθήσει τον ρυθμό και την ένταση του αντιπάλου του.

Ωστόσο, το τρίτο σετ εξελίχθηκε σε πραγματικό θρίλερ. Ο Παναθηναϊκός προηγήθηκε 14-10 και έδειχνε ξανά να ελέγχει την κατάσταση, όμως ο Ερνάντεζ κράτησε τον ΠΑΟΚ ζωντανό και άλλαξε τις ισορροπίες στο πιο απαιτητικό σημείο του αγώνα. Παρότι ο Νίλσεν απάντησε με δύο συνεχόμενους άσους για το 20-18, οι φιλοξενούμενοι επέστρεψαν και έφτασαν να σβήσουν έξι match balls, σε ένα σετ υψηλής έντασης και συνεχών ανατροπών. Τελικά, ένα καθοριστικό μπλοκ πάνω στον Νίλσεν έγραψε το 35-33 και μείωσε σε 2-1, σε μια στιγμή που έβαλε πίεση στους γηπεδούχους και δοκίμασε τις αντοχές τους σε πνευματικό επίπεδο.

Εκεί ακριβώς φάνηκε η ποιότητα και η ωριμότητα του Παναθηναϊκού. Αντί να επιτρέψει στο χαμένο τρίτο σετ να μετατραπεί σε σημείο καμπής, μπήκε στο τέταρτο με αποφασιστικότητα, ανέβασε ξανά την πίεση από το σερβίς και ξέφυγε γρήγορα με 12-5. Ο ΠΑΟΚ επιχείρησε να μειώσει, όμως το «Τριφύλλι» δεν άφησε περιθώριο για νέα ανατροπή, διατήρησε σταθερά τη διαφορά και έκλεισε το σετ στο 25-16, σφραγίζοντας μια νίκη που ήρθε πιο καθαρά απ’ όσο ίσως δείχνει το τελικό 3-1. Οι «πράσινοι» έκαναν το πρώτο βήμα προς την κορυφή, με εμφάνιση που συνδύασε επιθετική υπεροχή, σωστή διαχείριση και την απαραίτητη ψυχραιμία στο κατάλληλο σημείο.

Τα σετ: 25-22, 25-15, 33-35, 25-16

📌 Διαβάστε ακόμη…

• Μπενίτεθ: «Τελευταία ευκαιρία που έχει! – Πρέπει να αλλάξουμε πράγματα»
• Παναθηναϊκός: Ο παίκτης που θα… κλειδώσει τον Ολυμπιακό και πρέπει να «μιλήσει»!
• Οι «αιώνιοι» υποκλίνονται και σε αποχαιρετούν!
• «Σόου» Παναθηναϊκού για το 1-0! – Τα highlights του τελικού με ΠΑΟΚ
• Κυρίαρχος για το πρωτάθλημα ο Παναθηναϊκός! – Ισοπέδωσε τον ΠΑΟΚ και έκανε βήμα τίτλου