Παπαπέτρου για NBA: «Ήθελα να μείνω – Δεν ήταν η κατάλληλη στιγμή»

Ο αρχηγός του «Τριφυλλιού» μίλησε για την απόφασή του να παραμείνει στον Παναθηναϊκό και αναφέρθηκε στις ομάδες που τον πλησίασαν από το ΝΒΑ, ενώ έκανε και ειδική αναφορά στον Γιώργο Καλαϊτζάκη.

Αποσπάσματα από τα όσα ανέφερε στο «Gazzetta»:

-Πότε το αποφάσισες και είπες «μένω;»

«Είχαμε αρκετές συζητήσεις με τους ανθρώπους της ομάδας. Δεν είναι μυστικό, αλλά το πιο σημαντικό για εμένα ήταν το ΝΒΑ. Είναι ένα όνειρο, το οποίο ξεπερνάει εμένα ως Ιωάννη. Είναι ένα παιδικό όνειρο, το οποίο ξεπερνάει τον εγωισμό μου, την ομάδα, το συναίσθημα… Είναι κάτι εντελώς το διαφορετικό. Για εμένα θα ήταν όνειρο ζωής να μπορέσω να βρεθώ εκεί με καλές συνθήκες. Όχι απλά να βρίσκομαι και να λέω ότι είμαι εδώ και το έκανα. Σε συνεργασία και σε κουβέντα με τους ανθρώπους της ομάδας, υπήρξε απόλυτη κατανόηση. Τους εξήγησα ότι προτεραιότητά μου είναι να μείνω στον Παναθηναϊκό. Ήθελα να μείνω εδώ. Μίλησα με τον coach, είχαμε εξαιρετική κουβέντα και ήθελα να μείνω στον Παναθηναϊκό, όμως επειδή είμαι 27 χρονών, επειδή ακόμα δεν είμαι στο τελείωμα της καριέρας μου, αλλά στην αρχή προς μέση, στο peak, ήθελα να υπάρχει μια κατανόηση στο κομμάτι του ΝΒΑ. Είναι μια διαφορετική σελίδα απ’ όλη την υπόλοιπη Ευρώπη. Όσον αφορά την υπόλοιπη Ευρώπη νομίζω έδειξα την κατανόησή μου και έδειξα το πόσο πιστός είμαι, αν είναι αυτή σωστή λέξη, στον Παναθηναϊκό. Έδειξα το πόσο πολύ ήθελα να μείνω. Ξαναλέω το κομμάτι του ΝΒΑ είναι κάτι το διαφορετικό και ίσως γι’ αυτό να έγινε λίγο παραπάνω σίριαλ απ’ ότι ήταν. Για μένα ήταν πιο απλοποιημένο στο μυαλό μου. Ήθελα να μείνω εδώ όσον αφορά την Ευρώπη, εκτός και αν υπήρχε κάτι πολύ ξεχωριστό στην Αμερική».

-Είναι πλέον δεδομένο σε όλους μας ότι θέλεις κάποια στιγμή να δοκιμάσεις στο ΝΒΑ. Και είναι και λογικό. Γι’ αυτό και συμφωνήσατε για τον όρο του NBA out τόσο για αυτό το καλοκαίρι όσο και για το επόμενο του 2022. Σε αυτό το διάστημα, μέχρι να οριστικοποιηθεί η παραμονή σου, μιλούσες με ομάδες του ΝΒΑ; Γιατί βγήκαν στην δημοσιότητα οι Σαν Αντόνιο Σπερς, οι Σακραμέντο Κινγκς, οι Ατλάντα Χοκς… Υπήρξαν αυτές οι ομάδες;

«Ναι, ναι. Υπήρχαν επαφές. Όμως όπως σου είπα όταν θα πάρω μια απόφαση θέλω να με γεμίζει απόλυτα. Να το θέλω 100%. Υπήρχαν ομάδες που συζητήσαμε, αλλά δεν ήταν η στιγμή για να γίνει. Δεν ήταν το κατάλληλο timing. Δεν ήταν κάτι που θα με έκανε χαρούμενο τη δεδομένη χρονική στιγμή. Δεν θέλω να πάω και να πω ‘ωραία ήρθα’. Θέλω να πάω και να υπάρχει μια κατάσταση, η οποία να θεωρώ εγώ ότι είναι ιδανική για μενα. Αν δεν υπάρχει το ιδανικό έστω να είναι κάτι πολύ κοντα στο ιδανικό και να το θέλω στο 100%. Αυτά δεν συνηγόρησαν και γι’ αυτό δεν προχώρησε κάτι».

-Μιας και είπαμε το ΝΒΑ, να ανοίξω μια παρένθεση για τον Καλαϊτζάκη ο οποίος θα βρεθεί στους Μιλγουόκι Μπακς. Εσύ που έζησες τον Γιώργο μέσα από τις προπονήσεις, θεωρείς ότι θα τα καταφέρει;

«Είναι μια πολύ θετική εξέλιξη για τον ίδιο. Πολλά πράγματα με το ΝΒΑ και την Ευρώπη, έχουν να κάνουν με τον τρόπο παιχνιδιού. Βλέποντας αυτό, ο Καλαϊτζάκης μπορεί να πετύχει στο ΝΒΑ. Ίσως λίγο πιο πολύ και από την Ευρώπη τη δεδομένη χρονική στιγμή. Στην Ευρώπη όταν είσαι μικρός στην ηλικία, είναι δύσκολο να μπεις και να παίξεις. Είναι οι χώροι κλειστοί, πρέπει να έχεις τη δυνατότητα να σουτάρεις σε υψηλό επίπεδο, ειδικά αν είσαι γκαρντ μετά από ντρίπλα. Είναι οι χώροι πιο κλειστοί, οι διαιτητες, το σύστημα, είναι διαφορετικά. Η προσωπική μου άποψη είναι ότι αυτή τη στιγμή το παιχνίδι του Καλαϊτζάκη ταιριάζει περισσότερο στην Αμερική. Τον παρακολουθώ όσο μπορώ, τον είδα στο Summer League, είμαστε φίλοι και είμαι πολύ χαρούμενος γι’ αυτόν. Έχει μπει σ’ έναν πολύ καλό οργανισμό, θα είναι δίπλα στον Γιάννη και στον Θανάση που είναι εξαιρετικά παιδιά και θα τον βοηθήσουν να αντεπεξέλθει και να δείξει το ταλέντο του».

-Επιστρέφοντας σ’ εσένα, υπήρχε το deadline για το NBA out έως τις 18 Αυγούστου τα μεσάνυχτα. Εμείς περιμέναμε έως και την τελευταία στιγμή τις εξελίξεις. Εσύ είχες πει νωρίτερα στους ανθρώπους του Παναθηναϊκού ότι μένεις ή περίμεναν όλοι μέχρι την εκπνοή του όρου;

«Υπήρχε μια επικοινωνία με την ομάδα. Γιατί όπως είπα υπάρχει μια αμεσότητα με τον σύλλογο. Δεν προσπαθώ να βάλω τον μάνατζέρ μου ή κάποιον ενδιάμεσο να μιλήσει για μένα. Υπάρχει αυτή η σχέση και μιλάμε απευθείας. Και η ομάδα γνώριζε ότι κατά πάσα πιθανότητα μένω. Με τα δεδομένα που είχαμε γνωρίζαμε ότι θα μείνω εκτός απρόοπτου. Όμως επειδή υπάρχουν ανατροπές και πράγματα τα οποία γίνονται την τελευταία στιγμή, σίγουρα έως και τις 18 του μήνα δεν ήμουν και εγώ σίγουρος ότι θα υπάρξει κάτι ώστε να πω ότι ‘α, αυτή είναι μια καλή περίπτωση’. Εν τέλει δεν υπήρχε, οπότε το μεγάλο ποσοστό που έλεγε ότι θα μείνω, επιβεβαιώθηκε».

-Είπαμε Σαν Αντόνιο Σπερς, Ατλάντα Χοκς, Σακραμέντο Κινγκς. Υπήρξαν και άλλες ομάδες;

«Ναι, υπήρχαν και άλλες ομάδες, αλλά δεν ευδοκίμησε κάτι. Όμως εντάξει. Όλα αυτά τώρα ανήκουν στο παρελθόν. Είμαι εδώ, είμαι παίκτης του Παναθηναϊκού και είμαι πολύ χαρούμενος γι’ αυτό».

📌 Διαβάστε ακόμη…

• «Οι Νάγκετς πιέζουν τον Βαλαντσιούνας να μην πάει στην Ευρώπη!» (pic)
• «Σεισμός» στην Ευρώπη: Η μεταγραφή Βαλαντσιούνας στον Παναθηναϊκό προκαλεί… πανικό! (pic)
• Green Euroleague: Σκέψη για μία και… τελευταία μεταγραφή στον Παναθηναϊκό! (vid)
• Παναθηναϊκός: Καταρχήν συμφωνία με Βαλαντσιούνας – «Παλεύει» την αποδέσμευση από Ντένβερ!
• Επιβεβαίωση από Στάιν: Κοντά στον Παναθηναϊκό ο Βαλαντσιούνας! (pic)