«Σαν τον… Νας ο Καλάθης, εργάτης ο Παπαπέτρου»

Ο personal trainer, Τζεφ Χιγκέιρα, βρέθηκε στην πρώτη επίσημη προπόνηση του Παναθηναϊκού στο ΟΑΚΑ και μίλησε για τους Νικ Καλάθη και Ιωάννη Παπαπέτρου.

Ο Χιγκέιρα δουλεύει συστηματικά με παίκτες του NBA, της Euroleague, του NFL, αλλά και του μπέιζμπολ, σε πολλά διαφορετικά κομμάτια του παιχνιδιού τους και της ενδυνάμωσής τους.

Αξίζει να σημειωθεί ότι έχει συνεργαστεί για δύο χρόνια με τον Ιωάννη Παπαπέτρου, ενώ γνωρίζει τον Νικ Καλάθη από 12 ετών, ξεκινώντας από τότε να δουλεύει μαζί του. Όπως γίνεται κατανοητό, ο εν λόγω άνθρωπος γνωρίζει πολύ καλά τους δύο παίκτες του Παναθηναϊκού και τα όσα είπε στο περιθώριο της «πρώτης» επίσημης των «πράσινων» μόνο ως ενδιαφέροντα μπορούν να χαρακτηριστούν.

Αναλυτικά τα όσα είπε:

Για τη σχέση του με τον Νικ Καλάθη και την παρουσία του στην Ελλάδα: «Δουλεύω με τον Νικ από τότε που ήταν 12 ετών. Οπότε, νομίζω πως είναι σε ένα καλό σημείο τώρα. Ο Νικ ήταν πάντα πολύ καλός, από παιδί που τον γνωρίζω. Πάντα ξέρεις τι θα σου δώσει, με τον τρόπο που παίζει και προετοιμάζεται. Ήρθα στην Ελλάδα μαζί του για μία εβδομάδα για να τον βοηθήσω με όσα κάνει. Να τον βοηθήσω στην αποθεραπεία της πρώτης εβδομάδας. Είναι έτοιμος, σίγουρα».

Για το αν περίμενε, βλέποντάς τον στα 12, να γίνει ένας παίκτης επιπέδου NBA, που πρωταγωνιστεί στην Ευρώπη: «Όταν ήταν 12 ετών, ήξερα ότι είναι ξεχωριστός και πολύ ταλαντούχος. Είχε περισσότερη όρεξη για δουλειά από τα άλλα παιδιά στην ηλικία του. Πάντα δούλευε σκληρά. Πάντα το πώς έβλεπε το παιχνίδι ήταν διαφορετικό από κάθε άλλον γύρω του».

Για τους NBAers που του θύμιζε μικρότερος: «Πάντα προτιμούσα να τον συγκρίνω με τον Νας, λόγω του τρόπου παιχνιδιού του. Γνώριζα πως θα γίνει επαγγελματίας παίκτης. Δεν ήξερα αν θα φτάσει τόσο μακριά, αλλά ήμουν σίγουρος πως θα ασχοληθεί επαγγελματικά με το μπάσκετ».

Για το σουτ του: «Κατάλαβε πως ήταν κάτι που θα έπρεπε να δουλέψει, καθώς θα ήταν μεγάλο κομμάτι της επίθεσης της ομάδας του. Και πάλι, όταν βάζει κάτι στο μυαλό του, δουλεύει σκληρά γι’ αυτό».

Για τον Ιωάννη Παπαπέτρου: «Δούλεψα μαζί του για δεύτερο καλοκαίρι. Είχαμε συνεργαστεί και στην 1η την 2η χρονιά του στον Ολυμπιακό. Είναι τρομερός αθλητής, σκληρός εργάτης. Δουλέψαμε το καλοκαίρι, γιατί είχε κάποιους τραυματισμούς και θέλαμε να γυρίσει στο μέρος που νιώθει σταθερός».

Για την απόφαση του Παπαπέτρου να αλλάξει ομάδα: «Κάναμε λίγο πλάκα, γιατί δουλεύω και με τον Βεζένκοφ. Ο ένας πήγαινε στον Παναθηναϊκό και ο άλλος στον Ολυμπιακό και δούλευαν μαζί. Οπότε, δεν μπορούσαμε να βγάλουμε μαζί φωτογραφίες. Ήταν κάτι πολύ σημαντικό. Δεν θέλαμε να δυσαρεστήσουμε κάποιον, επειδή δούλευαν μαζί. Ήταν κάπως αστείο».

Για όσα δούλεψε ο 24χρονος φόργουορντ: «Δουλέψαμε πολύ στο να είναι σταθερός και με τα δύο πόδια και να είναι και τα δύο το ίδιο δυνατά, ώστε να είναι εξίσου εκρητικός και προς τα αριστερά και προς τα δεξιά. Και στο jump shot του δουλέψαμε, αλλά και στην ευλιγισία του, το πρώτο του βήμα και την εκρηκτικότητά του. Πάντα δουλεύουμε και στο κομμάτι της αποφυγής τραυματισμών».

Για το αν μπορεί να παίξει στο «4»: «Έτσι πιστεύω. Είναι δυνατός, εκρηκτικός και μπορεί να σουτάρει, μετά το pick ‘n pop. Μπορεί να μετακινηθεί μεταξύ των θέσεων. Είναι ευέλικτος παίκτης. Το καλοκαίρι δούλεψε πολύ στο σουτ του. Ελπίζω να το δείξει αυτό τώρα».

Για τον Σάσα Βεζένκοφ: «Είναι απίστευτος σουτέρ. Θα ήθελα πολύ να τον δω να τα πηγαίνει καλά με τον Ολυμπιακό. Είναι εξαιρετικός παίκτης και δουλευταράς».

Για το αν μπορεί να σταθεί στο επίπεδο του Ολυμπιακού και να αγωνιστεί στο «4»: «Έτσι νομίζω, ναι. Και στην Μπαρτσελόνα έπαιζε, που είναι καλή ομάδα. Είναι πιο μεγάλος τώρα και πιο ώριμος».