Πασκουάλ: “Το ΟΑΚΑ είναι κάτι το ξεχωριστό”!

– Πως είναι η ζωή στην Αθήνα;

“Πολύ καλή. Είμαι πάνω από ένα χρόνο στην Αθήνα πλέον και έχω προσαρμοστεί σε όλα: τον σύλλογο, την πόλη, τον τρόπο ζωής. Σε όλα”.

– Είσαι για δεύτερη χρονιά στον Παναθηναϊκό. Είναι διαφορετικός ο τρόπος με τον οποίο δουλεύεις σε σχέση με την Μπαρτσελόνα;

“Όχι, ο Παναθηναϊκός και η Μπαρτσελόνα είναι δύο σύλλογοι που δουλεύουν σκληρά για να είναι ανταγωνιστικοί, που εμπνέουν για τη νίκη. Από αυτή την άποψη, δεν υπάρχουν διαφορές ανάμεσά τους”.

– Πως πηγαίνουν τα πράγματα μέχρι στιγμής; Ποιες είναι οι φιλοδοξίες για την ομάδα στην EuroLeague;

“Ο Παναθηναϊκός είναι ένας ιστορικός σύλλογος, που έχει κατακτήσει έξι φορές τον ευρωπαϊκό τίτλο, που θέλει κάθε χρόνο να βρίσκεται στο Final Four. Έχουμε γνώση βέβαια πως δεν υπάρχει η οικονομική δύναμη που έχουν άλλες ομάδες, που διαθέτουν το διπλάσιο ή το τριπλάσιο μπάτζετ από εμάς, αλλά σε θέμα προσδοκιών και επιθυμίας για νίκη, δεν υπάρχει κάτι διαφορετικό. Έχουμε την ίδια νοοτροπία στο να συνεχίσουμε να κάνουμε καλή δουλειά”.

– Τι περιμένετε από το παιχνίδι με την Ουνικάχα Μάλαγα;

“Θα είναι ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι, απέναντι σε μία ομάδα που τις τελευταίες εβδομάδες μπορεί να μην έχει καλά αποτελέσματα, αλλά παίζει καλά. Η Ουνικάχα Μάλαγα είναι πολύ επιθετική στην άμυνα, επενδύει στην κίνηση και στο πως τρέχει το γήπεδο. Έχει πολλούς παίκτες που μπορούν να παίξουν με την μπάλα στα χέρια. Κόντρα στην Αναντολού Εφές έκανε εξαιρετικό παιχνίδι και πιστεύω ότι εκτός έδρας παίζει πάντα πιο δυνατά. Ο Νέμανια Νέντοβιτς είναι πολύ σημαντικός παίκτης, οπότε γενικά πιστεύω ότι θα είναι κάπως περίπλοκο παιχνίδι για εμάς”.

– Σας κάνει εντύπωση το κακό ξεκίνημα της Ουνικάχα Μάλαγα στη φετινή σεζόν;

“Δεν είμαι εγώ αυτός που μπορεί να πει κάτι τέτοιο. Τρέφω μεγάλο σεβασμό για τον σύλλογο και τον Τζοάν Πλάθα. Αυτό που μπορώ να πω είναι πως όλα είναι πολύ δύσκολα. Η EuroLeague είναι πολύ απαιτητική, όλες οι ομάδες είναι σε πολύ ψηλό επίπεδο. Καταναλώνεις πολλή ενέργεια για να πάρεις μία νίκη, ενώ αρκετά παιχνίδια κρίνονται στο τέλος ή στην παράταση, όπου είναι πολύ λεπτή η διαφορά ανάμεσα σε νίκη και ήττα. Στη Liga Endesa είναι επίσης αρκετά δύσκολα, όταν για παράδειγμα πρέπει να παίξεις με την Ανδόρα ούτε δυο μέρες μετά από έναν αγώνα στην EuroLeague. Είναι δύσκολο να ταξιδεύει διαρκώς και να προετοιμάζεσαι πνευματικά, μετά από μία μεγάλη νίκη στην EuroLeague. Όλα αυτά είναι δύσκολα. Πριν λοιπόν κριθεί αν η εκκίνηση της Ουνικάχα Μάλαγα είναι μη φυσιολογική, η ερώτηση που πρέπει να γίνει είναι τι είναι φυσιολογικό. Δεν υπάρχει σαφής απάντηση γιατί οι ίδιες οι διοργανώσεις δεν σου δίνουν αυτό το δικαίωμα. Σε κάθε παιχνίδι μπορεί να κερδίσεις και να χάσεις”.

– Πιστεύεις ότι η Ουνικάχα Μάλαγα είναι αντίπαλος για την πρόκριση στα playoffs;

“Η Ουνικάχα Μάλαγα είναι ανταγωνιστική σε εμάς, όπως όλες οι ομάδες. Όλοι παλεύουν, όλοι θέλουν να μονομαχήσουν κάθε βράδυ από την αρχή ως το τέλος για να πάρουν τη νίκη και στο τέλος της χρονιάς να κάνουν το ταμείο τους. Όλα είναι πολύ ανοιχτά. Αν παρατηρήσεις τις διαφορές ανάμεσα στις πρώτες και τις τελευταίες ομάδες, θα δεις ότι δεν είναι μεγάλες μετά από εννέα αγωνιστικές. Δεν υπάρχουν μεγάλες αποκλίσεις, κι αυτό που βλέπω είναι ότι κανένα παιχνίδι δεν θεωρείται εύκολο ή εξασφαλισμένο. Όλα εξαρτώνται από τις καταστάσεις, από το μομέντουμ, από το πως παίζεις απέναντι σε κάθε αντίπαλο, από τους τραυματισμούς που μπορείς να έχεις, από όλα. Βλέπω ότι αυτή την στιγμή, για παράδειγμα, υπάρχει ένα γκρουπ δέκα ομάδων που θα παλέψει για να φτάσει μέχρι την οκτάδα”.

– Τι σκέφτεστε για αυτό που έγινε με τα “παράθυρα” και τη διαμάχη ανάμεσα σε FIBA και EuroLeague;

“Έχει συζητηθεί πολύ αυτό το θέμα σε όλη την Ευρώπη. Πήρα μια απόφαση πριν από ενάμιση μήνα, να μην ξαναμιλήσω γι αυτό το θέμα. Δεν θέλω να πω την άποψή μου δημόσια, πέραν όσων έχω ήδη πει. Υπάρχουν κάποιοι που πρέπει να δώσουν λύση σε όλο αυτό γιατί μέχρι στιγμής δεν έχουν σκεφτεί εμάς τους ίδιους”.

– Το ΟΑΚΑ είναι μία από τις πιο “καυτές” έδρες. Ποια είναι η ώθηση που δίνουν οι οπαδοί του Παναθηναϊκού στην ομάδα τους;

“Όλες οι ομάδες όταν παίζουν στο γήπεδό τους έχουν καλή ατμόσφαιρα, απλά στο ΟΑΚΑ είναι κάτι ξεχωριστό. Η ομάδα είναι πολύ κοντά στον κόσμο της, υπάρχει μεγάλη ταύτιση και αυτό μας βοηθάει πάρα πολύ. Θα δούμε πόσοι θα έρθουν στο παιχνίδι με την Ουνικάχα Μάλαγα, αλλά σίγουρα όσοι κι αν είναι θα μας βοηθήσουν σημαντικά. Θα προσπαθήσουμε να παραμείνουμε αήττητοι στο γήπεδό μας, είμαστε η μοναδική ομάδα που τα έχει καταφέρει μέχρι στιγμής”.

– Θα θέλατε να επιστρέψετε στην Ισπανία στο μέλλον για να προπονήσετε ξανά;

“Δεν είμαι από αυτούς κοιτάζουν πολύ το μέλλον. Ζω στο παρόν. Τώρα είμαι στην Αθήνα, είμαι ευτυχισμένος στον Παναθηναϊκό και ελπίζω να συνεχίσει η ομάδα την περσινή επιτυχημένη πορεία της. Στη συνέχεια, μόνο το μέλλον θα δείξει. Από λογικής άποψης πάντως, είναι σαφές πως κάποια μέρα θα ήθελα να επιστρέψω στην Ισπανία, στη χώρα μου”.

– Η Ουνικάχα Μάλαγα θα ήταν μια καλή επιλογή για εσάς;

“Δεν μπορώ να πω κάτι τέτοιο. Εξήγησα ήδη ότι η Ουνικάχα Μάλαγα είναι ένας σπουδαίος σύλλογος, τον οποίο σέβομαι. Είμαι άνθρωπος που δεν θα έλεγε ποτέ κάτι για μία τέτοια κατάσταση, σέβομαι απόλυτα τον Τζοάν Πλάθα. Με όλο τον σεβασμό λοιπόν, δεν μπορώ να απαντήσω σε αυτό”.