Παπαγιάννης στο «ΟΠ»: «Έβδομο και… Triple Crown»!

Ο Γιώργος Παπαγιάννης επέστρεψε στο ΟΑΚΑ και μίλησε στο «Όλα Πράσινα», όντας έτοιμος και γεμάτος όρεξη ενόψει της νέας αγωνιστικής περιόδου που ξεκινά σύντομα.

Εντυπωσίασε από μικρός με τα προσόντα του στο παρκέ, έφυγε για το ΝΒΑ σε νεαρή ηλικία (κορυφαίο ελληνικό draft στην ιστορία – Νο 13), αποκόμισε εμπειρίες από την αντίπερα όχθη του Ατλαντικού στα 19 του, που άλλοι δεν έχουν ζήσει ούτε στα… πιο τρελά τους όνειρα και πλέον – αν και μικρός ακόμη – επέστρεψε στα 21 του σε αυτό που ο ίδιος δεν έχει σταματήσει ποτέ να αποκαλεί σπίτι του: στο ΟΑΚΑ.

Όντας άκρως ευδιάθετος, ο Γιώργος Παπαγιάννης δέχθηκε να μοιραστεί συναισθήματα και σκέψεις με το “Όλα Πράσινα”, ενώ χαρακτηριστικό της δίψας του ίδιου για τις Παναθηναϊκές υποχρεώσεις που αναμένεται να ξεκινήσουν σύντομα, ήταν το… «flat» συναίσθημα που απέπνευσε προς τα εμάς για το ΝΒΑ.

«Δεν πιστεύω να θέλεις να μιλήσουμε για ΝΒΑ;», μας είπε μόλις τον συναντήσαμε. «Ποιο… ΝΒΑ; Μην ανησυχείς, είμαστε εδώ για να μιλήσουμε μόνο για τον Παναθηναϊκό και τον Παπαγιάννη», τον διαβεβαιώσαμε, με τον ίδιο να μειδιά.

Και κάπως έτσι ξεκίνησε η συνέντευξη του 21χρονου Έλληνα διεθνή σέντερ στον Άρη Αντωνόπουλο και στο “Όλα Πράσινα”:

Θεωρείς ότι έξι χρόνια χωρίς Final Four είναι πολλά για τον Παναθηναϊκό;

“Ναι, θεωρώ πως είναι πάρα πολλά. Στα δύο χρόνια που ήμουν εδώ θέλαμε πάρα πολύ να πάμε στο Final Four και είμαι 100% σίγουρος πως ο Γκιστ το περιμένει πώς και πώς. Κι εγώ μπορεί να λυπήθηκα που δεν τα καταφέραμε, αλλά τον Τζέιμς τον ξέρω. Ξέρω ότι στεναχωριέται για την κάθε φορά, γιατί η ομάδα κάθε χρονιά φτάνει μέχρι τα Play-Offs της Euroleague και δυστυχώς δεν προκρίνεται. Πέρυσι, όσοι παίκτες ήταν εδώ είχαν μια μεγάλη ευκαιρία, αλλά ελπίζω φέτος να καταφέρουμε να κατακτήσουμε το έβδομο”.

Μήπως τελικά ο Παναθηναϊκός λειτουργεί καλύτερα στη φάση των Play-Offs όταν δεν έχει το πλεονέκτημα έδρας και δεν θεωρείται φαβορί;

“Πιστεύω πως το πλεονέκτημα έδρας είναι περισσότερο θέμα ψυχολογίας. Άμα η ομάδα είναι καλή, είτε παίζει στην έδρα της, είτε παίζει εκτός, το ίδιο πράγμα θα είναι. Όπως και στο Final Four. Εκεί δεν παίζεις στη δική σου έδρα. Σίγουρα θα προσπαθήσουμε να νικήσουμε όσα περισσότερα παιχνίδια μπορούμε και να πάρουμε το πλεονέκτημα της έδρας, για να έχουμε και τον κόσμο δίπλα μας, που είναι ο έκτος παίκτης μας”.

Πώς νιώθεις που επέστρεψες στον Παναθηναϊκό, τώρα που έχουν παρέλθει μερικοί μήνες από τη στιγμή που υπέγραψες;

«Το πιο βασικό: Πάρα πολύ χαρούμενος. Αυτό παίζει τεράστιο ρόλο. Εδώ ήρθα για να δώσω τον καλύτερο εαυτό μου, να αποκτήσω την εμπιστοσύνη του προπονητή μου και των συμπαικτών μου, κάτι που είναι επίσης πολύ βασικό. Είναι αρχή ακόμη, σιγά-σιγά θα υπάρξει και η προσαρμογή, αλλά ελπίζω σε σύντομο χρονικό διάστημα να είμαι έτοιμος”.

Ποιος είναι ο προσωπικός στόχος σου για τη φετινή σεζόν;

“Όπως είπα και πριν, προσωπικός μου στόχος είναι να αποκτήσω την εμπιστοσύνη του προπονητή μου και των συμπαικτών μου. Πέρα από αυτά, στόχος είναι ο καθένας να βοηθήσει τον άλλο για να πετύχουμε το καλύτερο δυνατό. Ως Γιώργος, επίσης, βασικός στόχος μου είναι πρώτα απ’ όλα να βοηθήσω στην άμυνα και μέσα από αυτό το κομμάτι θα βγουν στη συνέχεια όλα τα υπόλοιπα”.

Ποιος μοιράζει τις καλύτερες ασίστ στον Παναθηναϊκό;

«Δόξα το Θεό, είμαστε πολύ καλά από point guards. Εντάξει, ο Νικ (σ.σ. Καλάθης) κάνει καταπληκτικές πάσες, αλλά κι ο “Λέκα” είναι κι αυτός εξαιρετικός, όπως κι ο Κιθ (σ.σ Λάνγκφορντ). Εμάς, τα πεντάρια, μας βοηθούν όλοι τους».

Ένας εκ των διοικητικών ηγετών της ΚΑΕ Ολυμπιακός ισχυρίστηκε προ ημερών πως η ομάδα του Πειραιά είναι η πιο πετυχημένη στην Ευρώπη την τελευταία δεκαετία. Θεωρείς άδικο το σχόλιο αυτό για τον Παναθηναϊκό, τους παίκτες του και τη δουλειά που γίνεται, δεδομένου ότι τα δύο τελευταία χρόνια οι “πράσινοι” έχουν κερδίσει όλες τις “αιώνιες” μάχες στο φινάλε της σεζόν;

“Ο καθένας με την ομάδα του. Εμείς πιστεύουμε πως είμαστε η καλύτερη ομάδα της Ευρώπης τα τελευταία χρόνια και αυτό θα κοιτάξουμε να το αποδείξουμε και φέτος, ώστε να μην υπάρχει κάποια… συζήτηση επ’ αυτού».

Αν έπρεπε να στείλεις ένα μήνυμα στον κόσμο του Παναθηναϊκού μέσω του “Όλα Πράσινα”, ποιο θα ήταν αυτό;

“Να έχουν υπομονή, εάν πάει κάτι στραβά στην αρχή, αλλά να ξέρουν και να είναι σίγουροι ότι κάθε μέρα στην προπόνηση, στα φιλικά, στους αγώνες και στην κάθε ημέρα που περνάει δίνουμε τον καλύτερό μας εαυτό για να κατακτήσουμε το έβδομο και – γιατί όχι – μακάρι να κατακτήσουμε και το Triple Crown φέτος».