Η αρχή της Δυναστείας: Όταν «έραψε» το πρώτο! (pics/vids)

Σαν σήμερα, στις 11 Απριλίου το 1996, ο Παναθηναϊκός κατακτούσε το πρώτο του ευρωπαϊκό τρόπαιο στο Παρίσι επικρατώντας της Μπαρτσελόνα με 67-66.

Ήταν 11 Απριλίου του 1996 όταν ο χρόνος «πάγωσε», το μυαλό και η καρδιά έκαναν τη διαδρομή «παράδεισος – κόλαση», «πήγαινε – έλα», ο Στόγιαν Βράνκοβιτς «έσβησε» τα φώτα στον Μοντέρο και ο Παναθηναϊκός άπλωνε τη λάμψη του στην «Πόλη του Φωτός», κατακτώντας τον πρώτο του ευρωπαϊκό τίτλο!

Πέρασαν 28 ολόκληρα χρόνια, κι όμως το πρώτο αστέρι εξακολουθεί να κατέχει ξεχωριστή θέση στον μπασκετικό… ουρανό που κατέλαβε το «Τριφύλλι» μέσα στη διάρκεια όλων αυτών των ετών. Ήταν η αρχή της «πράσινης» δυναστείας. Οι προσωπικές και οικονομικές θυσίες του Παύλου Γιαννακόπουλου έπιαναν τόπο, με τον ισχυρό άνδρα των «πράσινων» να βλέπει το όνειρό του να γίνεται πραγματικότητα. Η ομάδα του Μπόζινταρ Μάλκοβιτς, με τον σούπερ σταρ, Ντομινίκ Ουίλκινς, είχε όλα τα εχέγγυα για να ράψει το πρώτο ευρωπαϊκό τρόπαιο στη φανέλα με το «Τριφύλλι». Το έκανε, αλλά ήταν μόνο η αρχή!

«Κόβει ο Βράνκοβιτς»! 

Στο Παρίσι όλα έδειχναν Παναθηναϊκό! Οι περίπου 10.000 φίλοι του είχαν κατακλύσει τη γαλλική πρωτεύουσα και είχαν πάρει τον δικό τους τίτλο, αυτόν της εξέδρας! Στον ημιτελικό, η ομάδα του «Μπόζα» κέρδισε με άνεση την ΤΣΣΚΑ Μόσχας με 81-71, με τον Ντομινίκ Ουίλκινς να… οργιάζει πάνω στην «Αρκούδα», πετυχαίνοντας 35 πόντους. Μάλιστα, ο «Ζόιντ» αναδείχθηκε και MVP του Final 4, με συνολικά 51 πόντους!

Στον τελικό οι καρδιές… έσπασαν! Σε ένα ματς που ο Παναθηναϊκός έδειχνε να ελέγχει, η Μπαρτσελόνα πήγε να κάνει τη ζημιά. Είχε λογαριάσει, όμως, χωρίς τον Στόγιαν Βράνκοβιτς. Ο Παναθηναϊκός ήταν μπροστά με 67-66, ο Γιαννάκης γλίστρησε και έχασε την μπάλα, ο Γκαλιλέα έκλεψε, ο Μοντέρο έφυγε στον αιφνιδιασμό μόνος του με το καλάθι του Παναθηναϊκού, αλλά ο «Στόικο» με ένα απίστευτο σπριντ έκοψε το λέι-απ του Ισπανού και χάρισε το πρώτο ευρωπαϊκό στον Παναθηναϊκό! Ένα Κύπελλο που έγινε η αφετηρία για την κατάληψη του ευρωπαϊκού… γαλαξία!

Παναθηναϊκός (Μάλκοβιτς): Αλβέρτης 8, Γιαννάκης 9, Οικονόμου 10, Ουίλκινς 16, Βράνκοβιτς, Κόρφας 4, Σταυρακόπουλος 9, Βουρτζούμης 2.

Μπαρτσελόνα (Ρενέσες): Γκαλιλέα 10, Φερνάντεθ 15, Καρνισόβας 23, Χιμένεθ 9, Γκόντφρεντ 9, Μοντέρο, Ντίεθ, Μπος, Μαρτίνεθ