Focus On: Νικ Καλάθης (vid)

Ο φακός του “Όλα Πράσινα” εστιάζει στον πιο καυτό «πράσινο» του Δεκεμβρίου, που δεν είναι άλλος από τον ομογενή γκαρντ, Νικ Καλάθη.

Η σεζόν ξεκίνησε με γκρίνια και μουρμούρα, αλλά η ολοκληρωτική του αλλαγή έφθασε με την έλευση του Τσάβι Πασκουάλ. Ο αρχηγός ήταν καταλυτικός στις περισσότερες αναμετρήσεις του Δεκεμβρίου.

Αρχής γενομένης με την αναμέτρηση κόντρα στη Μπαρτσελόνα, η οποία ήταν ίσως η χειρότερη φετινή παράσταση του Καλάθη. Μέτρησε 13 πόντους, 2 ριμπάουντ και 1 ασσίστ, αλλά ο Μπαρτζώκας κατάφερε να του περιορίσει την δημιουργία, μαζί και του Παναθηναϊκού. Και όπως φάνηκε φέτος, αν ο Νικ ασθενεί, μαζί του ασθενεί και η ομάδα, καθώς έχει καταφέρει να είναι ο ηγέτης της.

Η έμπειρη στοιχηματική ομάδα της Hellasbet.com σε στέλνει κατευθείαν… ταμείο!

Λίγες μέρες πριν την καθοριστική –  από άποψη γοήτρου – αναμέτρηση με την Γαλατά, ο Παναθηναϊκός δοκιμαζόταν στο Λαύριο. Ο Καλάθης αγωνίστηκε λιγότερο από είκοσι λεπτά, αλλά μέσα σε αυτό το διάστημα κατάφερε να φτιάξει όλους τους συμπαίκτες του. Συγκεκριμένα μέτρησε 7 πόντουςμ 4 ριμπάουντμ 8 ασσίστ και 2 κλεψίματα  σε έναν αγώνα, όπου ο Γιάννης Μπουρούσης ήταν εκθαμβωτικός. Σε εκείνη την αναμέτρηση σκαρφάλωσε και θέσεις στις ασσίστ, ξεπερνώντας τον Νταμίρ Μουλαομέροβιτς στην 24^η θέση της σχετικής λίστας.

Στην αναμέτρηση με την Γαλατά, οι Τζέιμς και Γκάμπριελ ήταν αυτοί που άφησαν το στίγμα τους, μέχρι τη στιγμή όμως που ο Καλάθης και ο Σίνγκλετον ξεκίνησαν τον… χορό. Ο ομογενής γκαρντ ήταν φανταστικός σε άμυνα και επίθεση και έτρεχε σε διαστημικές ταχύτητες, τόσο αυτός, όσο και οι μοιρασμένες ασσίστ του. Συγκεκριμένα, τελείωσε εκείνο το ματς με 14 πόντους, 4 ριμπάουντ, 4 ασσίστ και 1 κλέψιμο, αντιδρώντας στην πολύ άσχημη ήττα μια εβδομάδα πριν.

Η συνέχεια δόθηκε με την ΑΕΚ στο ΟΑΚΑ, με τους «πράσινους» ως γηπεδούχους. Ο Καλάθης φαινόταν ιδιαίτερα κουρασμένος και δεν είχε ανάσες να ακολουθήσει τους αντιπάλους, μένοντας στο παρκέ για 30 λεπτά και τελειώνοντας την αναμέτρηση με 2 πόντους, 3 ριμπάουντ και 5 ασσίστ, σε ένα ματς που εν πολλοίς καθορίστηκε από τον Τζέιμς Φέλντειν.

Πεινάς; Deliveras! Παράγγειλε τώρα ότι τραβάει η… όρεξή σου!

Ο Καλάθης είναι άνθρωπος που έχει μάθει να μην μιλάει πολύ και το έδειξε στο καταλυτικότερο, ως τώρα, ματς. Στο πρώτο ντέρμπυ που κέρδισε φέτος ο Παναθηναϊκός. Απέναντι στην Φενέρμπαχτσε του προπονητή που τον ανέδειξε (βλ. Ομπράντοβιτς), ο ομογενής γκαρντ ήταν κάτι παραπάνω από συγκλονιστικός και έμοιαζε μια ταχύτητα πάνω από Σλούκα και Ντίξον μαζί. Η άμυνά του έπνιξε τους αντιπάλους, ενώ κόντεψε μια ακόμη φορά να κάνει το triple double. Συγκεκριμένα, μέτρησε 16 πόντους, 8 ριμπάουντ, 11 ασσίστ, 5 κλεψίματα και 1 μπλοκ.  Ο ίδιος δήλωσε μετά το ματς: «Σίγουρα ήταν η μεγαλύτερη νίκη μέχρι στιγμής. Είχαμε καλό μομέντουμ και θέλαμε να συνεχίσουμε. Το να προστατεύσουμε την έδρα μας και να πάρουμε αυτή τη νίκη, είναι κάτι πολύ σημαντικό. Η νίκη είναι πιο σημαντική από τα προσωπικά στατιστικά. Ήταν μία μεγάλη νίκη και ελπίζουμε να συνεχίσουμε έτσι».

Ακόμη, δεν δίστασε να αναφερθεί στον Ζέλικο Ομπράντοβιτς: «Εγώ και ο Ζοτς είμαστε πολύ κοντά, ακόμη του μιλάω και στα δύο χρόνια που ήμουν στο NBA, είναι ο καλύτερος προπονητής στην ιστορία της Ευρωλίγκας αλλά όταν παίζουμε αντίπαλοι θέλω να τον «σκοτώσω» με κάθε πιθανό τρόπο. Εκτός παρκέ τον σέβομαι και μιλάμε. Έχουμε πολλά παιχνίδια να δώσουμε».

Απέναντι στα Τρίκαλα ο Παναθηναϊκός δυσκολεύτηκε, αλλά όχι όσο υπάρχει ο Νικ Καλάθης να σερβίρει και να παίζει τέτοια άμυνα. Σίγουρα ο πιο σημαντικός παίκτης του αγώνα και καθοριστικότατος σε κρίσιμα σημεία. Τελείωσε εκείνο το ματς με 7 πόντους, 5 ριμπάουντ, 10 ασσίστ και 2 κλεψίματα.

Επόμενη εβδομάδα με διπλά παιχνίδια, οι «πράσινοι» συνέχισαν με την αποκαρδιωμένη Αρμάνι και το Φόρουμ δεν έμοιαζε σε τίποτα με το ένδοξο γήπεδο του παρελθόντος. Ο Καλάθης συνέχισε το ίδιο βιολί και μαζί με τον Τζέιμς οδήγησαν εκ του ασφαλούς τον Παναθηναϊκό στο πιο άνετο εκτός έδρας πέρασμα του έως τώρα. Ο ομογενής γκαρντ είχε 16 πόντους, 2 ριμπάουντ, 6 ασσίστ και 2 κλεψίματα.

Ο ίδιος μίλησε για τους στόχους του: “Είναι μία μεγάλη χρονιά. Θέλουμε να παίξουμε το καλύτερο μπάσκετ στο τέλος. Θέλουμε να γίνουμε ακόμη καλύτεροι και να κάνουμε αυτό που πρέπει. Εγώ θέλω να είμαι ικανός να διευθύνω την ομάδα, αν τους βάζω όλους στην ομάδα και να τους συνδέω στην άμυνα και στην επίθεση. Μου αρέσει να βρίσκομαι στο παρκέ με τους συμπαίκτες μου. Προφανώς πρέπει να προσέχω το σώμα μου. Μπορεί να ακούγεται εγωιστικό, αλλά εγώ θέλω να είμαι εκεί συνέχεια».

Ενώ για την σύγκριση με τον Δημήτρη Διαμαντίδη: «Είναι μεγάλη τιμή να με συγκρίνουν με τον Διαμαντίδη. Κέρδισε τίτλους, τα έκανε όλα. Μου δίδαξε πολλά στα τέσσερα χρόνια που έπαιξα μαζί του. Με βοήθησε να μπω στο καλούπι. Προσωπικά θέλω να είμαι ο εαυτός μου, όταν όλα τελειώσουν, αλλά ακόμη κι αν με συγκρίνουν, ή αν ο κόσμος θεωρεί ότι το παιχνίδι μας μοιάζει ή διαφέρει, είναι τιμή μου να είμαι μέρος των όσων πέτυχε και να με συγκρίνουν μαζί του».

Η συνέχεια δόθηκε στο μεγαλύτερο ντέρμπυ που έδωσαν φέτος οι «πράσινοι». Η Λαμποράλ ήρθε με μεγάλες διαθέσεις στο ΟΑΚΑ, αλλά η παρέα του Νικ Καλάθη δεν αστειευόταν. Ο αρχηγός με άμυνα α λα Διαμαντίδη, έδωσε τη νίκη στην ομάδα του. Σε μια αναμέτρηση, όπου έσπαγαν καρδιές, ο Καλάθης ήταν εκεί… και πάλι. Ο ίδιος είχε 14 πόντους, 6 ριμπάουντ, 6 ασσίστ και 4 κλεψίματα και παρότι η τελευταία άμυνα δεν μπήκε στη στατιστική, ήταν κομβική για την νίκη.

Στην πρώτη του Τζεντίλε, ο Καλάθης ήταν πάλι εκθαμβωτικός παίρνοντας επάξια τον τίτλο του κορυφαίου για το μήνα Δεκέμβριο. Με άμυνα από ατσάλι και ασσίστ από άλλο πλανήτη, ο αρχηγός καλωσόρισε τον Ιταλό με τον πιο εκστατικό τρόπο. Συγκεκριμένα είχε 15 πόντους, 3 ριμπάουντ και 7 ασσίστ.

Η έμπειρη στοιχηματική ομάδα της Hellasbet.com σε στέλνει κατευθείαν… ταμείο!

Στην παγίδα του Καζάν, ο Καλάθης ήταν εκ νέου εντυπωσιακός θυμίζοντας ορισμένες φορές τον σύγχρονο Παπαλουκά. Ο τρόπος που τρύπαγε την άμυνα για drive ήταν σεμιναριακός. Ωστόσο, το πάρτυ του έμελλε να χαλάσει ο Λάνγκφορντ και η Ούνιξ, δίχως να αφήσουν τους «πράσινους» να κλείσουν ιδανικά την χρονιά. Ο Καλάθης χάθηκε μαζί με όλο τον Παναθηναϊκό στο δεύτερο ημίχρονο, αλλά ο ίδιος προσέθεσε μια ακόμη εξαιρετική εμφάνιση στο ενεργητικό του με 23 πόντους, 2 ριμπάουντ, 6 ασσίστ και 2 κλεψίματα.