Σλότερ: “Τιμή μου που έπαιξα δίπλα στον Διαμαντίδη”

Με αφορμή την παρουσία του στην Ελλάδα για το ματς της Μπάνβιτ με τον Άρη (15/12, 19:00), ο πρώην γκαρντ του Παναθηναϊκού, Έι Τζέι Σλότερ, μίλησε σε αθλητική ιστοσελίδα για τον Διαμαντίδη, τον Παναθηναϊκό, την ζωή στην Τουρκία αλλά και τον Άρη.

Αναλυτικά όσα δήλωσε ο 28χρονος άσος στο sdna.gr:

Τόσο εσείς όσο και ο Άρης έχετε ήδη προκριθεί στο «Last 32» του Eurocup. Τι περιμένεις από το ματς της τελευταίας αγωνιστικής της Α’ Φάσης;

«Έχουμε περάσει στην επόμενη φάση, το ίδιο έχει κάνει και ο Άρης. Αλλά πρέπει να είμαστε προσεκτικοί στο παιχνίδι που θα δώσουμε, καθώς μία νίκη μπορεί να αλλάξει τη θέση μας στον όμιλο. Γνωρίζω καλά πως οι παίκτες και οι οπαδοί του Άρη θα είναι έτοιμοι για αυτό το ματς, οπότε πρέπει να παραμείνουμε συγκεντρωμένοι και να παλέψουμε». 

Πώς βλέπεις τον Άρη φέτος; 

«Ο Άρης ξεκίνησε πολύ θετικά στο Eurocup. Οι παίκτες του παίζουν καλά και έχουν δημιουργήσει μια δυνατή ομάδα, που νίκησε μερικούς δυνατούς αντιπάλους στη διοργάνωση». 

Πώς είναι η ζωή στην Τουρκία μέχρι στιγμής; 

«Η ζωή στην Τουρκία είναι ωραία, αλλά σίγουρα πολύ διαφορετική από εκείνη στην Ελλάδα. Σίγουρα, είναι διαφορετική από τη ζωή της Αθήνας. Η ομάδα μου, η Μπάνβιτ, είναι σε μια μικρή πόλη που ονομάζεται Μπαντιρμά. Όμως, δεν είναι άσχημα. Έχω αγαπήσει ήδη τον κόσμο της ομάδας και τους ανθρώπους εδώ». 

Ποιες είναι οι σκέψεις σου για την περσινή σεζόν με τον Παναθηναϊκό;

«Πέρυσι με τον Παναθηναϊκό είχαμε μερικά σκαμπανεβάσματα. Ωστόσο, είμαι περήφανος και ενθουσιασμένος που αγωνίστηκα σε μία από τις μεγαλύτερες ομάδες της Ευρώπης. Θα νιώθω πάντα τιμή για το γεγονός ότι έπαιξα στην Ελλάδα για έναν τεράστιο σύλλογο, όπως ο Παναθηναϊκός». 

Τι θυμάσαι πιο έντονα από την παραμονή σου στο «τριφύλλι»;

«Η καλύτερή μου στιγμή στον Παναθηναϊκό ήταν η νίκη επί του Ολυμπιακού στο πρώτο ματς της χρονιάς για το Κύπελλο. Επίσης, θυμάμαι την κατάκτηση του Κυπέλλου. Ανάμεσα σε άλλες στιγμές ξεχωρίζω επίσης τις φορές που μου δόθηκε η ευκαιρία να παίξω στο ΟΑΚΑ, μπροστά στη Θύρα 13 και τον υπόλοιπο κόσμο της ομάδας». 

Κρατάς ακόμα επαφή με τους πρώην συμπαίκτες σου; Θα ήσουν θετικός σε μια ενδεχόμενη επιστροφή, αν υπήρχε ενδιαφέρον από την ομάδα; 

«Μιλάω μέσα από τα social media σχεδόν με όλους τους συμπαίκτες μου. Ανταλλάσσουμε μηνύματα από το Instagram ή το Twitter. Πιο συχνά μιλάω με τον Τζέιμς (Γκιστ) και τον ΝτεΜάρκους (Νέλσον). Ο Παναθηναϊκός είναι μια ομάδα που ονειρεύεται κανείς να γίνει μέλος της. Εννοείται πως θα ήμουν “ανοιχτός” σε μία ενδεχόμενη επιστροφή». 

Πες μου δύο λόγια για τον Δημήτρη Διαμαντίδη, που ανακοίνωσε πως θα σταματήσει την καριέρα του στο τέλος της σεζόν… 

«Ο Διαμαντίδης είχε μια τρομερή καριέρα. Μία πορεία που κάποιος έχει μόνο στα όνειρά του. Ήταν τιμή μου που είχα την ευκαιρία να παίξω δίπλα του και να μάθω πολλά πράγματα από έναν σπουδαίο παίκτη και καλό άνθρωπο. Θα τελείωσε την καριέρα του ως ένας “θρύλος” του αθλήματος».