Καλάθης: “Θα ήθελα να παίξει πολλά χρόνια ακόμα ο Διαμαντίδης, αλλά…”

Με αφορμή τους 1000 αγώνες σε επαγγελματικό επίπεδο που συμπληρώνει σήμερα ο μεγάλος αρχηγός του Παναθηναϊκού, Δημήτρης Διαμαντίδης, η εφημερίδα “Live Sport” συνάντησε και μίλησε με τον… κληρονόμο του “3D” στο “Τριφύλλι”, Νικ Καλάθη, ο οποίος δείχνει έτοιμος να κουβαλήσει τους “πράσινους” τα επόμενα χρόνια.

Συγκεκριμένα, ο 26χρονος γκαρντ δήλωσε πως:

“Ο Μήτσος είναι εξαιρετικός αθλητής και ήρεμος άνθρωπος. Δεν τον γνώριζα προτού έρθω στην Ελλάδα, αφού στο κολέγιο δεν παρακολουθούσα το ευρωπαϊκό μπάσκετ. Τον γνώρισα εδώ, στον Παναθηναϊκό και, ειλικρινά, με βοήθησε αρκετά στα πρώτα βήματά μου στην Ευρώπη. Με βοήθησε να προσαρμοστώ στα νέα δεδομένα, με έμαθε να “διαβάζω” πιο σωστά το παιχνίδι. Γενικότερα, βοηθάει τα νέα παιδιά, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι του αρέσει να κάνει τον δάσκαλο. Απλώς, όταν πρέπει να συμβουλέψει κάποιον, το κάνει”.

Σε αντίθεση με αυτόν, ο Διαμαντίδης δεν γνώρισε ποτέ τον “μαγικό κόσμο” του κορυφαίου πρωταθλήματος μπάσκετ του πλανήτη. Όντως δεν μπορούσε να παίξει στο ΝΒΑ;

“Μα και βέβαια μπορούσε. Ήταν ξεκάθαρη επιλογή του να μην κάνει το υπερατλαντικό ταξίδι. Μαντεύω ότι του άρεσε πολύ ο τρόπος ζωής στην Αθήνα και δεν ήθελε να δοκιμάσει κάτι άλλο στην καριέρα του”.

Πλησιάζοντας τα 36, ο Διαμαντίδης εξακολουθεί να δίνει και την τελευταία ικμάδα της ενέργειάς του στο παρκέ, όντας από τους κορυφαίους του “Τριφυλλιού”. Ο Καλάθης ήλπιζε ότι θα συνέχιζε να τον έχει συμπαίκτη, αλλά ο “3D”είναι αμετάπειστος.

“Δεν μπορώ να ξέρω πώς αισθάνεται σωματικά και ψυχολογικά. Πήρε τη συγκεκριμένη απόφαση και το μόνο που εύχομαι είναι να συνεχίσει να παίζει τόσο καλά μέχρι το τέλος της χρονιάς, ώστε να μας βοηθάει να κερδίζουμε τα παιχνίδια. Σίγουρα εγώ θα ήθελα να παίξει πολλά χρόνια ακόμα, καθώς δείχνει ότι μπορεί ακόμα να ανταποκριθεί και με το παραπάνω στο πιο υψηλό επίπεδο, αλλά εκείνος έχει διαφορετική άποψη”.