Δεν είχε άμυνα, είχε Καλάθη!

Πολύ δύσκολη νίκη με σκορ 82-79 πήρε ο Παναθηναϊκός απέναντι στην Νταρουσάφακα, με τους “πράσινους” να προβληματίζουν για ακόμα μια φορά με την απόδοση τους και κυρίως την αμυντική τους προσπάθεια, ωστόσο να βρίσκουν τα ψυχικά αποθέματα να κερδίσουν το παιχνίδι χωρίς τον Δημήτρη Διαμαντίδη στη 12άδα. Φοβερός Καλάθης με 14 πόντους και 9 ασίστ (ελειψε μόλις 50” από το γήπεδο!), από κοντά και ο Ραντούλιτσα με 17 πόντους. Θετικοί οι Γκιστ, Πάβλοβιτς και Γιάνκοβιτς.

Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε το παιχνίδι, παρουσιάζοντας τις γνωστές… παθογένειες στις οποίες μας έχει συνηθίσει φέτος. Οι παίχτες του Τζόρτζεβιτς δεν είχαν σαφή προσανατολισμό στην επίθεση, τουλάχιστον μέχρι να περάσει ο Ραντούλιτσα στο παιχνίδι, ενώ η άμυνα του “Τριφυλλιού” επέτρεπε στους αντιπάλους να δοκιμάζουν πολλά ελεύθερα σουτ. Το γεγονός αυτό έδωσε το δικαίωμα στην Νταρουσάφακα να είναι εξαιρετικά εύστοχη στην αρχή του αγώνα (ξεκίνησε με 4/4 τρίποντα) και να προηγηθεί με σκορ 14-21 λίγο πριν το τέλος της πρώτης περιόδου.

Οι “πράσινοι” βελτίωσαν αισθητά την απόδοση τους στο δεύτερο δεκάλεπτο και κατάφεραν μετά από δύο λεπτά παιχνιδιού να ισοφαρίσουν με γκολ-φάουλ του Σάσα Πάβλοβιτς (21-21). Ο Μαυροβούνιος ήταν από τους καλύτερους παίχτες του Παναθηναϊκού μαζί με τους Φώτση και Ραντούλιτσα, οι οποίοι έδωσαν πολλές λύσεις στην επίθεση. Το “Τριφύλλι” κατάφερε να πάρει και τη μέγιστη διαφορά του, περίπου ένα λεπτό πριν τη λήξη του ημιχρόνου, καθώς με τρίποντο του Καλάθη πήρε “αέρα” 8 πόντων από τους Τούρκους (42-34). Ωστόσο, οι φιλοξενούμενοι με ένα γρήγορο 4-0 κατάφεραν να πλησιάσουν στους τέσσερις και να πάνε στα αποδυτήρια με το “ρευστό” 42-38.

Το τρίτο δεκάλεπτο ξεκίνησε με τους Φελντέιν και Γιάνκοβιτς να δίνουν επιθετική ώθηση στους Κυπελλούχους Ελλάδας, αλλά και την περιφερειακή άμυνα της ομάδας να παραμένει σε πολύ “ρηχά νερά”. Έτσι, στα μισά της περιόδου δεν είχε αλλάξει κάτι στη διαφορά του σκορ, με τους “πράσινους” να συνεχίσουν να προηγούνται με τέσσερις πόντους (53-49). Η εικόνα του αγώνα δεν άλλαξε ιδιαίτερα στη συνέχεια, με τον Παναθηναϊκό να βρίσκει λύσεις επιθετικά, αλλά τον Χαρανγκόντι να “σμπαραλιάζει” την άμυνα του “Τριφυλλιού” έξω από τα 6.75 και με ένα προσωπικό σερί να μειώνει το σκορ στον πόντο (59-58). Τελικά, ο Παναθηναϊκός με τέσσερις σερί πόντους του Νικ Καλάθη, κατάφερε να πάρει και πάλι προβάδισμα πέντε πότνων με τη λήξη του τρίτου δεκαλέπτου (63-58).

Η τέταρτη και πιο καθοριστική περίοδος ξεκίνησε ιδανικά για την Νταρουσάφακα, η οποία με δύο τρίποντα των Μαρκοϊσβίλι και Γκόρντον κατάφερε να περάσει μπροστά στο σκορ (65-66). Ωστόσο, εκείνη τη στιγμή μίλησε η κλάση του Νικ Καλάθη, ο οποίος με ένα τρίποντο και μια ασίστ στον Γκιστ, επανέφερε και πάλι τις ισορροπίες (70-66). Ο Παναθηναϊκός προσπάθησε σε εκείνο το σημείο να ξεφύγει, όμως οι Τούρκοι αποδείχθηκαν πολύ σκληροί για να… πεθάνουν, αφού με δύο τρίποντα των Γουίλμπεκιν και Γκόρτνον πέρασαν και πάλι μπροστά με 74-72.

Στην επόμενη επίθεση ο Γιάνκοβιτς έκανε το 74-74 με ωραία προσπάθεια, ενώ στη συνέχεια ο Ερντέν αστόχησε σε δύο ελεύθερες βολές με το χρονόμετρο να δείχνει πλέον 1′:30”. Στο 1′:13” πριν τη λήξη, ο Καλάθης ευστόχησε σε 1/2 βολές, κάνοντας το 75-74, με τον Γκόρντον να αστοχεί σε τρίποντο λίγα δευτερόλεπτα αργότερα. Για να φτάσουμε 0:29” πριν το τέλος, όταν ο Ραντούλιτσα με μια φοβερή κίνηση έκανε το 77-74. Η Νταρουσάφακα και πάλι με τον Γκόρντον, μείωσε γρήγορα στον πόντο, όμως ο Φελντέιν ευστόχησε αμέσως μετά σε δύο βολές, κάνοντας το 79-76 (0:19” πριν το τέλος).  Τελικά το παιχνίδι κρίθηκε στη ρουλέτα των βολών, με τον Φελντέιν να κάνει το 82-79 με 1/2 τέσσερα δευτερόλεπτα πριν τη λήξη και τον Γκόρντον να δέχεται τάπα από τον Γκιστ στην τελευταία φάση, σε προσπάθεια του πρώτου να σκοράρει από το κέντρο και να ισοφαρίσει.

Έτσι, το παιχνίδι τελείωσε με τον Παναθηναϊκό να επικρατεί πολύ δύσκολα επί της Νταρουσάφακα με 82-79 και να παίρνει τη δεύτερη νίκη του σε πέντε αγώνες στο Top-16. Πλέον, οι “πράσινοι” στρέφουν το ενδιαφέρον στο δύσκολο εκτός έδρας παιχνίδι της ερχόμενης εβδομάδας κόντρα στην Τσεντέβιτα, στο οποίο θέλουν οπωσδήποτε νίκη για να παραμείνουν σε τροχιά πρόκρισης.