Πήρε τον βαθμό, έχασε την ευκαιρία

Σπουδαία ευκαιρία έχασε ο Παναθηναϊκός στη Νέα Σμύρνη, όπου ο Πανιώνιος κατάφερε να πάρει την ισοπαλία με σκορ 1-1. Επεισοδιακό και σκληρό παιχνίδι στην Πλατεία, με τον Μπεργκ να λυτρώνει τους πράσινους στο 77′ και τον Στυλ να κρατά ζωντανό το Τριφύλλι αποκρούοντας πέναλτι του Κολοβού.

Ο Γιάννης Αναστασίου επέλεξε να παρατάξει την ομάδα του στον αγωνιστικό χώρο της Νέας Σμύρνης με αρκετές αλλαγές. Ο Στυλ βρέθηκε κάτω από τα δοκάρια, με τους Ζέκα, Ταυλαρίδη, Σίλντενφελντ και Χουχούμη να αποτελούν την τετράδα της άμυνας από τα δεξιά προς τα αριστερά. Στο χώρο του κέντρου κινήθηκαν οι Μπαϊράμι, Λαγός και Πράνιτς, ενώ στις πτέρυγες τοποθετήθηκαν οι Ατζαγκούν και Πέτριτς, με τον Κροάτη να συγκλίνει περισσότερο στο κέντρο. Μοναδικός προωθημένος, ο Μάρκους Μπεργκ.

Οι αλλαγές και οι εκπλήξεις του Γιάννη Αναστασίου φαίνεται ότι δεν απέδωσαν καρπούς στην πράξη, καθώς οι πράσινοι είχαν εμφανές πρόβλημα στην δημιουργία φάσεων, όπως και στην ανάπτυξη του παιχνιδιού τους.

Στα πρώτα λεπτά το Τριφύλλι πίεσε, ωστόσο οι κυανέρυθροι κατάφεραν να ρίξουν το ρυθμό της αναμέτρησης, υποπίπτοντας σε πολλά φάουλ, μερικά εκ των οποίων ήταν τουλάχιστον σκληρά. Βέβαια, σε αυτό συνέβαλε τα μέγιστα και ο διαιτητής του παιχνιδιού, Σταύρος Μάνταλος, ο οποίος επέλεξε να μην τιμωρήσει κανέναν από τους παίκτες του Πανιωνίου με κάρτες.

Χαρακτηριστική είναι η φάση στο ξεκίνημα του παιχνιδιού, όταν ο Μητρόπουλος ανέτρεψε τον Πέτριτς χτυπώντας τον άσχημα στο πόδι με ξεκάθαρη πρόθεση, ωστόσο ο εντεταλμένος ρέφερι αντί να δείξει κόκκινη κάρτα, συνέχισε το θεάρεστο έργο του αφήνοντας τις κάρτες στο τσεπάκι του.

Κι ενώ όλα έδειχναν πως δύσκολα θα σκοράρει μι από τις δύο ομάδες πριν την ανάπαυλα, ήρθε το γκολ του Μπουμάλ στο 33ο λεπτό έπειτα από σουτ κεραυνό εκτός περιοχής για να δώσει το προβάδισμα στον Πανιώνιο. Έκτοτε, οι πράσινοι εν μπόρεσαν να αντιδράσουν ούτε στο ελάχιστο, με το ημίχρονο λήγει βρίσκοντας τον Ιστορικό με βραχεία κεφαλή στο σκορ.

Ο τεχνικός του Παναθηναϊκού αντέδρασε στην εικόνα της ομάδας του επιλέγοντας να βάλει το Νϊκο Καρέλη στη θέση του άφαντου Εμίρ Μπαϊράμι. Ο νεοεισελθόντας είχε την ευκαιρία να φέρει το ματς στα ίσια, όμως ο Γιαννακόπουλος τον νίκησε σε τετ-α-τετ στο 46ο λεπτό.

Στη συνέχεια, ο Παναθηναϊκός πήρε καθολικά την πρωτοβουλία των κινήσεων, όπως και τη μάχη του κέντρου, ωστόσο δεν κατόρθωσε να δημιουργήσει προϋποθέσεις για γκολ μέχρι το 70′. Από εκεί κι έπειτα, η απόδοση του Τριφυλλιού ανέβηκε κατακόρυφα με τους πράσινους να δημιουργούν αρκετές φάσεις, όμως ο Γιαννακόπουλος κρατούσε ανέπαφη την εστία του.

Η λύτρωση για την ομάδα του Γιάννη Αναστασίου ήρθε στο 77′, όταν μετά από γύρισμα του Κλωναρίδη στην περιοχή, ο Μπεργκ εκτέλεσε τον Γιαννακόπουλο κάνοντας το 1-1. Μετά από λίγα λεπτά οι πράσινοι κινδύνευσαν να βρεθούν και πάλι πίσω στο σκορ, όταν ο Σίλντενφελντ έκανε πέναλτι στον Γιάννου, όμως ο Στυλ απέκρουσε την εκτέλεση του Κολοβού.

Μοιραίος παίκτης για τον Παναθηναϊκό αποδείχθηκε ο Πράνιτς,  ο οποίος βρέθηκε ολομόναχος εντός περιοχής έχοντας όλο το τέρμα μπροστά του, αλλά το τελείωμά του ήταν απογοητευτικό στο 92′.

Έτσι, ο Παναθηναϊκός έχασε μια σπουδαία ευκαιρία να πάρει μια σημαντική νίκη για το κυνήγι του τίτλου, το οποίο θα γίνει πολύ δυσκολότερο εάν ο Ολυμπιακός νικήσει τον Παναιτωλικό στο Καραϊσκάκη.