Μαχητής, αλλά χαμένος…

Με 77-75 ηττήθηκε ο Παναθηναϊκός από την Αρμάνι στο Μιλάνο και πλέον μετράει τέσσερις νίκες και τέσσερις ήττες στο  Top-16. Οι “πράσινοι” ήταν τραγικοί στο πρώτο μέρος (41-26), όμως έχοντας σε συγκλονιστική μέρα τους Γκιστ και Ράιτ με 21 και 17 πόντους αντίστοιχα, κατάφεραν να επιστρέψουν στο παιχνίδι και να το παλέψουν μέχρι τέλους. Ο Ζακ Ράιτ πήρε την τελευταία επίθεση της αναμέτρησης, όμως δεν κατάφερε καν να εκτελέσει εντός χρόνου, καθώς είχε τρία δευτερόλεπτα για να εκδηλώσει επίθεση. Πλεονέκτημα σε περίπτωση ισοβαθμίας με την Αρμάνι απέκτησε ο Παναθηναϊκός, καθώς στον πρώτο αγώνα είχε επικρατήσει με 16 πόντους διαφορά.

Στο πρώτο ημίχρονο ο Παναθηναϊκός ήταν αποκαρδιωτικός. Τα 9 λάθη στο πρώτο μέρος, σε συνδυασμό με τα απίστευτα ποσοστά της Αρμάνι Μιλάνο έξω από τα 6.75 (8/11 στο ημίχρονο), ανάγκασαν την ομάδα του Αργύρη Πεδουλάκη να είναι ευχαριστημένη που έχανε μόνο με 41-26 στην ανάπαυλα. Από τους “πράσινους” μόνο οι Μπράμος και Ράιτ έδειχναν να βρίσκονται εντός αγώνα, με τους υπόλοιπους παίχτες να είναι εκτός τόπου και χρόνου, με πρώτο και καλύτερο τον Δημήτρη Διαμαντίδη, ο οποίος είχε 4 λάθη και κανέναν πόντο.

Στην τρίτη περίοδο το “Τριφύλλι” παρουσιάστηκε σαφώς καλύτερο, βρίσκοντας πολύ πιο εύκολα τον δρόμο προς το αντίπαλο καλάθι. Κατάφερε μάλιστα να ρίξει για πρώτη φορά την διαφορά κάτω από τους 10 πόντους με γκολ-φάουλ του Ματσιούλις, περίπου 2′ πριν τη λήξη του δεκαλέπτου. Ωστόσο, με τέσσερις συνεχόμενους πόντους του Σάμουελς, οι γηπεδούχοι έστειλαν και πάλι τη διαφορά στους 13, για να διαμορφωθεί το 59-49 στη λήξη του δεκαλέπτου, με τρίποντο του Τζέιμς Γκιστ. Ο τελευταίος ήταν ο κορυφαίος του Παναθηναϊκού μέχρι εκείνη την ώρα με 14 πόντους και μαζί με τον Ράιτ που έδινε ταχύτητα και σκορ στους “πράσινους” (9 ποντοι μέχρι τότε) ήταν οι καλύτεροι της ομάδας.

Το τέταρτο και πιο καθοριστικό δεκάλεπτο, ξεκίνησε με την Αρμάνι να παίρνει και πάλι προβάδισμα 13 πόντων (62-49), όμως ο Γκιστ δεν ήθελε…να χάσει. Με πέντε πόντους του Αμερικανού, τον Ζακ Ράιτ πάντα ζεστό και ένα τρίποντο του Φώτση, οι “πράσινοι” κατάφεραν να μειώσουν στους 5 (64-59), 5′ πριν τη λήξη και να βάλουν φωτιά στο παιχνίδι. Λίγο αργότερα, το πρώτο καλάθι του Διαμαντίδη στο παιχνίδι έφερε τον Παναθηναϊκό για πρώτη φορά μετά το πρώτο δεκάλεπτο σε απόσταση βολής (64-61). Στη συνέχεια, ο Παναθηναϊκός έχασε την ευκαιρία να κάνει την ολική ανατροπή, για να έρθει ο Τσερέλα περίπου 2′ πριν από τη λήξη και με καθοριστικό τρίποντο να κάνει το 71-65 για τους γηπεδούχους. Λίγο πριν, από το παιχνίδι είχε αποχωρήσει ο Λάσμε με πέντε φάουλ. Οι “πράσινοι” όμως δεν τα παράτησαν και στέλνοντας το παιχνίδι στη “ρώσικη ρουλέτα” των βολών, κατάφεραν να εκμεταλλευτούν την αστοχία των Ιταλών και να φέρουν το παιχνίδι στον πόντο (76-75), λίγο παραπάνω από 3” πριν από την λήξη. Οι παίχτες του Πεδουλάκη έκαναν αμέσως φάουλ πάνω στον Λάγκφορντ, ο οποίος έχασε την πρώτη βολή και ευστόχησε στη δεύτερη. Την τελευταία επίθεση για τον Παναθηναϊκό ανέλαβε ο Ράιτ, όμως ο Αμερικανός δεν πρόλαβε να εκτελέσει, με αποτέλεσμα το τελικό σκορ να είναι το 77-75 υπέρ της Αρμάνι Μιλάνο και το “Τριφύλλι” να πληρώνει την πολύ κακή εμφάνιση του πρώτου ημιχρόνου.

Δεκάλεπτα: 19-13, 41-26, 59-49, 77-75

Αρμάνι Μιλάνο (Μπάνκι): Τζεντίλε 8(1), Τσερέλα 8(2),
Μέλι 3(1), Χάκετ 5, Κανγκούρ, Λανγκφορντ 18(3), Σάμιουελς 16, Τουρέ,
Ουάλας, Λαβάλ 2, Μος 7(2), Τζέρρελς 10(2)
Παναθηναϊκός (Πεδουλάκης): Μπράμος 7(1), Μπατίστ,
Φώτσης 10(2), Ούκιτς 2, Λάσμε 5, Μαυροκεφαλίδης, Διαμαντίδης 6, Γκιστ
21(2), Παππάς 2, Γιάνκοβιτς, Ματσιούλις 5, Ράιτ 17